治理塑料垃圾污染需要各個部門的解決方案。其中包裝行業是一個特別重要的行業，它占用了每年約三分之一的塑料產量。包裝，尤其是快速消費品（FMCG）的包裝，使用了大量一次性塑料。這些塑料很快就會進入城市廢物流。因此，可持續包裝是推進循環所需的關鍵組成部分。
報告將可持續包裝市場分為了21種材料，并歸類為三個關鍵部分：機械回收塑料、化學回收塑料和生物基塑料；還討論了該領域領先企業和推動該領域發展的技術趨勢，并對可持續包裝市場進行了預測。
機械回收塑料
塑料的機械回收對于推動包裝行業的可持續發展至關重要。機械回收是再生塑料的主要來源，尤其是目前被快速消費品公司用于飲料瓶和洗滌劑容器等產品的rPET材料，就碳足跡而言，機械回收是塑料回收再生的最佳選擇。
因此，整個供應鏈——從材料供應商和回收公司到包裝制造商和品牌公司——積極采取行動來增加塑料包裝的回收含量。
IDTechEx預測，從2023年到2033年，機械回收仍是包裝用可持續塑料的主要來源，盡管在可持續塑料包裝中使用機械回收塑料存在一定的污染、降級回收、價格高等問題。
化學回收塑料
傳統的機械回收方法是生產回收塑料的主要選擇，但機械回收塑料的材料性能通常比原始塑料差。這就產生了降級回收的問題，使回收塑料無法再次用于包裝；然而，這正是先進回收利用的用武之地。溶劑萃取、熱解和解聚等先進回收方法的魅力在于，它們利用熱化學反應將用過的塑料廢料制成“新”原生塑料，從而避免了降級回收的問題。
化學回收技術的發展彌補了機械回收存在的問題：所使用的技術從無法機械回收的混合塑料廢料中生產“新”原生。然而，化學回收并不是靈丹妙藥。 它面臨著無數的經濟、環境和道德障礙。報告預測，到2030年，化學回收將成為可持續包裝市場的重要貢獻者。
生物基材料
目前，即使每年生產的塑料都100%的回收，仍然需要大量的原生料來滿足不斷增長的消費需求。由生物基原料合成的生物基塑料被認為是可利用的替代品。IDTechEx對95家可持續包裝初創公司進行分析，確定了20多種不同的生物基材料，投資額超過40億美元。有了這樣的市場背景，IDTechEx預測生物塑料將成為脫碳努力的持續貢獻者。
